Toen ik de afgelopen week een bericht las over weer een ‘opwekking’ ergens en de opnamen ervan op internet bekeek, moest ik opnieuw aan dit voorval denken. Voor de duidelijkheid: Nu zou ik dit niet weer laten gebeuren. Ik ben er zeker van dat het hun opzet was mij te laten vallen in de geest. Daarom moest ik voor die bank plaatsnemen, daarom hield één van de twee zijn arm achter mij, daarom blies die ander tegen mij.
Bewust schrijf ik hier geest met een kleine g. Het is voor mij zeer de vraag of dit wel de Heilige Geest is. Temeer daar die twee lieten merken dat de Geest in mij sterker was dan hun geest.

Die beelden op internet toonden opnieuw wat voor velen als het bewijs van een echte opwekking geldt: ‘Veel geschreeuw vanaf het podium, een zaal die wordt opgezweept door de voorganger, mensen die bij bosjes ondersteboven vallen en allerlei rare manifestaties, zoals de meest vreemde geluiden en bizarre bewegingen die mensen dan maken. Voor velen is dat het bewijs dat het echt van God is. Bovennatuurlijk. Een werk van de Geest, wordt gezegd.

Veel christenen verlangen naar opwekking. Als ze dan horen over een opwekking ergens ter wereld, dan willen ze daarbij zijn, daarover lezen, dat zien. Dat begrijp ik. Maar juist al die vreemde verschijnselen moeten ons alert maken. Het blijft zeer belangrijk om de geesten te toetsen, of ze uit God zijn, waartoe ook 1 Johannes 4:1 ons toe oproept: ‘Geliefden, geloof niet elke geest, maar beproef de geesten of zij uit God zijn; want er zijn veel valse profeten in de wereld uitgegaan.’

En zeker, als God Zich openbaart kan er van alles gebeuren. Dat zie je ook in de Bijbel, dat mensen dan op de knieën vallen of voorover, maar nooit achterover, zoals gebeurt in tal van hedendaagse opwekkingssamenkomsten. De enige keer dat je leest dat mensen achteruit deinzen en ter aarde vallen, is wanneer de soldaten met vertegenwoordigers van de overpriesters en Farizeeën, met Judas, in Gethsemane de Here Jezus gevangen willen nemen (Johannes 18:6).

Opwekkingen gingen in de tijd van de Bijbel al gepaard met verootmoediging, met belijdenis van schuld en zonde, met een diep ontzag voor de heiligheid van God en met bekering. Ook in voorgaande eeuwen was dat zo. Ook nu, anno 2012, zijn dit de kenmerken van ware opwekkingen.
Niet het zogenaamde vallen in de geest, niet het uitstoten van vreemde geluiden, niet de ongecontroleerde bewegingen die mensen dan maken, maar de uitroep, gewerkt door de Heilige Geest: ‘Ik heb gezondigd, wat moet ik doen om behouden, om gered te worden?’

Dat lezen we toch ook in Handelingen 2, als reactie op de toespraak van Petrus na de uitstorting van de Heilige Geest: ‘En toen zij dit hoorden, werden zij diep in het hart geraakt en zeiden tegen Petrus en de andere apostelen: Wat moeten wij doen, mannenbroeders?’ (vers 37).
In het volgende vers klinkt dan het antwoord: ‘En Petrus zei tegen hen: Bekeer u en laat ieder van u gedoopt worden in de Naam van Jezus Christus, tot vergeving van de zonden; en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen.’

Dan kan er van alles gebeuren: genezing, bevrijding, herstel, vergeving. Dan kan het zijn dat je op je knieën valt, omdat je zo onder de indruk van de heiligheid van de Here bent. Dan barst je misschien in tranen uit. Dan word je misschien heel stil, in stille aanbidding en verwondering. Laat de Heilige Geest Zijn werk doen in uw leven.

Manipuleer nooit de Heilige Geest. Pas op wanneer grote nadruk wordt gelegd op tekenen en wonderen. Niet elke genezing die als wonder wordt gepresenteerd, is een echte genezing. Altijd zal de Here Jezus centraal moeten staan.

Kijk eens naar de geschiedenis van Israel. Is er een volk dat meer wonderen heeft gezien dan juist dat volk? En wat werkte het uit? Vaak geen geloof. Het is maar de vraag hoeveel mensen er door tekenen en wonderen tot geloof komen.
Het grootste wonder is niet wanneer iemand wordt opgewekt uit de dood, maar wanneer iemand de Here Jezus leert kennen als zijn of haar Heiland en Verlosser. Dat is pas echt leven uit de dood.
Dat leven mag zichtbaar worden in ons leven, de Here Jezus Zelf, door ons heen. Op de plaats waar Hij ons geplaatst heeft. In de kerk, in de politiek, in de samenleving, in de familie, in het open veld. Tot eer van Hem en tot zegen van velen.

Dirk van Genderen

Die drie jaar en zes maanden moest Elia zich verbergen voor Achab en Izebel. Eerst bij de beek Krith en later bij de weduwe in Zarfath. En de Here zorgde voor hem, zoals Hij ook voor ons zal zorgen als de nood groot is en we ons vertrouwen op Hem alleen stellen. God stuurde ‘hemelse’ boden naar hem toe. ’s Morgens en ’s avonds brachten de raven hem brood en vlees.

Later volgt de geschiedenis met de Baäl-priesters. Elia’s God bewijst machtiger te zijn dan Baäl. We lezen in 1 Koningen 18 dat de Baäl-priesters tevergeefs proberen hun god in actie te laten komen. Dan is het de beurt aan Elia. Hij bidt:
‘HERE, God van Abraham, Izak en Israël, laat het heden bekend worden dat U God bent in Israël, en ik Uw dienaar, en dat ik al deze dingen overeenkomstig Uw woord heb gedaan.
Antwoord mij, HERE, antwoord mij, zodat dit volk weet dat U, HERE, de ware God bent, en dat U hun hart tot inkeer gebracht hebt.’
Ontzagwekkend is het antwoord van de Here op dit gebed van Elia:
‘Toen viel er vuur van de HERE neer, verteerde het brandoffer, het hout, de stenen en het stof. Zelfs het water in de geul likte het op.
Toen heel het volk dat zag, wierpen zij zich met hun gezicht ter aarde en zeiden: De HERE is God, de HERE is God!’

Na die geweldige overwinning op de Karmel bidt Elia om regen. ‘Here God, de drieënhalf jaar zijn voorbij, er moet nu wel regen komen,’ zo zal hij wellicht gebeden hebben. Zijn geloof wordt danig op de proef gesteld. Hij heeft al een aantal keer gebeden, maar de lucht blijft strakblauw. Hij is verwikkeld in een zware geestelijke strijd. En dan, nadat hij voor de zevende keer heeft gebeden, ziet zijn knecht een wolkje opkomen boven de zee. De regen is in aantocht. De Here heeft zijn gebeden gehoord en verhoord.

Soms is het genoeg om drie keer te bidden, zoals Paulus deed, toen hij bad of de Here de doorn uit zijn vlees wilde verwijderen (2 Korinthe 12). Paulus leefde zo in Gods nabijheid, dat hij de stem van de Here verstond toen die hem antwoordde: ‘Mijn genade is voor u genoeg, want Mijn kracht wordt in zwakheid volbracht.’ Elia moest zeven keer bidden.

Elia moest zeven keer bidden, voordat hij antwoord van de Here kreeg. Soms zullen we vaker voor iets moeten bidden, soms minder. Open je oren en je hart (Paulus), open je ogen (Elia), zodat je Gods antwoord kunt horen. Zeven is trouwens het getal van de volheid, het getal van God zelf. Ook het getal 3 (bij Paulus) heeft alles met de Here de maken: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.

Nu zou je toch denken dat Elia zich wel weer in het openbaar durft te vertonen na wat er op de Karmel is gebeurd. Zijn God heeft immers krachtig bewezen de levende God te zijn. Maar juist op dit moment, na deze geweldige geestelijke overwinning, stort Elia totaal in. En reken er maar op dat de satan woedend was op Elia, na de dood van al zijn Baäl-priesters, en zeker zou proberen hem zo snel mogelijk uit te schakelen.

Als Elia hoort dat Izebel hem de volgende dag wil doden, vlucht hij naar Berseba. Hij trekt de woestijn in, kruipt onder een bremstruik en wil daar sterven. ‘Het is genoeg. Neem nu mijn leven, HERE, want ik ben niet beter dan mijn vaderen’ (1 Koningen 19:4).

Ik weet niet of u dit soort gevoelens herkent. Elia is echt niet de enige die zo door matheid en moeheid overvallen wordt. Na een geestelijk hoogtepunt, waarin je hebt ervaren dat God bij je was, voor je streed of je misschien wel door het water of het vuur droeg (Jesaja 43), kan het plotseling geestelijk donker worden in je leven.

De Here ziet Zijn knecht Elia en ontfermt Zich over hem. Hij veroordeelt hem niet. Hij weet dat Elia rust en voedsel nodig heeft. Een engel raakt hem aan en zegt: ‘Sta op, eet.’ Dan ziet Elia een koek en een kruik water. Als hij, nadat hij gegeten en gedronken heeft, weer in slaap is gevallen, maakt de engel des Heren hem opnieuw wakker en zegt: ‘Sta op, eet, want de reis zou voor u te ver zijn.’

Hij eet en drinkt weer en ontvangt daaruit zoveel kracht van God Zelf dat hij er veertig dagen en veertig nachten op vooruit kan, tot hij bij de berg Gods, de Horeb komt. Daar openbaart de Here Zich aan hem, in het suizen van een zachte koelte en krijgt hij nieuwe taken en opdrachten.

Het is mijn verlangen – en ik hoop ook van u – om evenals Elia van de Here telkens weer nieuwe kracht en nieuwe visie te ontvangen om verder te gaan en bruikbaar te zijn voor Hem. Tot de eer van Zijn grote Naam en tot zegen van anderen.

Dirk van Genderen

‘O God, U, Die alle eer, lof en aanbidding toekomt. Wij verootmoedigen ons voor U, de heilige en rechtvaardige God, Die we door het volbrachte offer van de Here Jezus aan het kruis Vader mogen noemen. We zijn weggedwaald van U en dienen de afgoden van deze tijd, ook in de kerk. Onze theologieën stellen we soms boven Uw Woord. En tekenen en wonderen vinden we wel eens belangrijker dan Uzelf. We hebben Uw geboden overtreden en zijn U ongehoorzaam geweest. Wat U zegt in Uw Woord, geloven wij niet altijd meer. Wat U verbiedt, keuren wij soms goed.

Vader in de hemel, we zien op naar U. Ontfermt U Zich over ons land en over ons volk. Scheur de hemel en kom, Here. We wijzen niet met onze vinger naar die of naar die, maar we knielen neer en belijden onze eigen zonden en de zonden van ons volk, omdat het onze zonden zijn die scheiding maken tussen U en ons.

Wij, als reformatorische christenen, waarschuwden tegen de geestelijke gevaren van de evangelischen. En wij als evangelische christenen, veroordeelden de reformatorischen. Terwijl U, o Here Jezus, Uw Vader smeekte om eenheid onder allen die in U zouden geloven. Vergeef ons onze zonden en stort Uw liefde uit in onze harten. Geef dat we één zullen zijn in U, opdat de wereld gelove!

Here, we ervaren dat de geestelijke strijd soms hevig is. We willen schuilen bij U en we bidden om moed en kracht in de strijd tegen de duisternis. En al moeten we soms lijden vanwege het volgen van U, dan verheugen we ons erover dat U ons daartoe waardig acht.
Geef ons genade al onze eigen opvattingen opzij te zetten en op U alleen gericht te zijn. Wij voelen ons soms zo machteloos, maar we weten dat U de Almachtige bent.

We hebben van alles geprobeerd, maar de meeste kerken worden leger en leger. Schenk een herleving in Uw gemeente. Vervul ons voortdurend met Uw Geest, zodat Uw heerlijkheid zichtbaar wordt. We bidden om de vrede van Jeruzalem, vanuit een diep besef dat U ons wilt zegenen wanneer we Uw volk zegenen.

Als we op de zonden zien die in ons land plaatsvinden, en ook in kerken en christelijke organisaties, dan is er bij ons een beschaamd gelaat. Here, wij hebben Uw oordelen verdiend. O Here, hoor. O Here, vergeef. O Here, merk op. Treed handelend op. Doe Uw aangezicht weer lichten over ons land en over ons volk.

We willen U danken, hemelse Vader, dat we mogen weten dat U de levende God bent. De God Die spreekt. We weten dat U de wereldgeschiedenis leidt, evenals ons leven en dat het U nooit uit handen zal lopen. We zien uit naar de wederkomst van de Here Jezus en het Rijk van vrede en gerechtigheid dat Hij tot stand zal brengen.

En in deze laatste dagen voor Zijn komst zien we op naar U. We loven en aanbidden U. Uw grote Naam willen we verheerlijken. Verander ons steeds meer naar het beeld van Uw Zoon, Die we zo van harte liefhebben. Heilig en reinig ons, opdat we eenmaal onberispelijk voor U zullen staan. Amen.’

Dirk van Genderen

Ik vermoed dat dit voor velen herkenbaar is. Sommigen zullen zich hebben neergelegd bij het feit dat ze telkens weer onderuit gaan in de strijd tegen een specifieke zonde. Anderen blijven strijden, maar zijn de wanhoop nabij. Ze schamen zich, voor hun man of vrouw, voor hun kinderen, en het meest nog wel voor de Here. Is er overwinning mogelijk en hoe dan?

Vul maar in: verslaving, seksuele zonden, porno, roddel, woede-uitbarstingen, bitterheid, geldzucht…
Hoort de Here mijn gebed dan niet, denk je misschien. Waarom antwoordt Hij dan niet? Waarom grijpt Hij niet in en schenkt Hij bevrijding?

In Galaten 5:19-21 staat:
19 Het is bekend wat de werken van het vlees zijn, namelijk overspel, hoererij, onreinheid, losbandigheid,
20 afgoderij, toverij, vijandschappen, ruzie, afgunst, woede-uitbarstingen, egoïsme, onenigheid, afwijkingen in de leer,
21 jaloersheid, moord, dronkenschap, zwelgpartijen, en dergelijke; waarvan ik u voorzeg, zoals ik ook al eerder gezegd heb, dat wie zulke dingen doen, het Koninkrijk van God niet zullen beërven.

Dat zijn heftige woorden. Wie gaat er dan nog vrijuit? Wie zulke dingen doen, zullen het Koninkrijk van God niet beërven, zegt vers 21.
Toch geloof ik dat de Here een weg wijst om van je zonden af te komen. Ook ik vind dat moeilijk, dat wil ik u eerlijk zeggen. Ook ik struikel.

Wat is dan die weg die de Here wijst? Eén woord: Bekering. Spreuken 28:13 zegt: ‘Wie zijn overtredingen bedekt, zal niet voorspoedig zijn, maar wie ze belijdt en nalaat, zal barmhartigheid verkrijgen.’
In Mattheus 3:2 klinkt de oproep van de Here Jezus: ‘Bekeer u, want het Koninkrijk van de hemel is nabij gekomen.’
En de gemeente van Laodicea kreeg te horen: ‘Wees dan ijverig en bekeer u’ (Openbaring 3:19b).

Wat we nodig hebben, is dat de Heilige Geest ons overtuigt van de zonde. Hij wil ons leiden naar de Here Jezus aan Wie we de zonde mogen belijden. En Hij wil ons kracht en genade geven om ons te bekeren, om te breken met deze zonde. Je besluit om te stoppen moet omgezet worden in daden. Stop ermee, breek ermee, vlucht ervandaan. In Gods kracht. Hij wil zo in je werken met Zijn Geest, dat je de zonde gaat haten en vlieden.
Ik hoorde een gokverslaafde die tot geloof was gekomen eens zeggen dat hij niet in de buurt van casino’s moet komen, omdat hij dan door een onzichtbare kracht er weer naartoe wordt getrokken. Als je verslaafd bent aan seks, bekijk dan geen pornosites meer.

Een essentiële stap is onze zonde te erkennen. In de al geciteerde tekst uit Spreuken 28:13 staat dat wie zijn overtredingen bedekt, niet voorspoedig zal zijn. Misschien zeggen we telkens opnieuw tegen de Here dat we het nooit meer zullen doen en vragen we om vergeving, terwijl we toch onze zonde bedekken en er ten diepste niet mee willen breken. Het kan zijn dat de Heilige Geest telkens opnieuw je zonde aanwijst, maar dat je terugdeinst voor de consequenties. Want als je je bekeert, moet je ermee breken.

Mensen, ga toch deze weg. De weg van het belijden van je zonde, de weg van bekering. Breek met de zonde, in Gods Naam en in Zijn kracht. Wie zijn zonde belijdt en nalaat, zal barmhartigheid verkrijgen, aldus Spreuken 28:13.
In 1 Johannes 1:9 klinkt het: ‘Als wij onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.’

Bekering is wat anders dan de schone schijn ophouden. Dat komt ook voor. Dat we onze buitenkant oppoetsen, maar van binnen niet veranderd zijn. Dan zul je vroeg of laat door de mand vallen. Het gaat erom dat ons hart, ons denken, ons handelen veranderd is.

Bekering is dat de Heilige Geest je overtuigt van zonde, dat je ermee breekt en zegt: ‘Here God, ik heb gezondigd, en alleen U kunt mij redden. Weest U mij genadig, ontfermt U Zich over mij. Voor U wil ik leven, voor U alleen.’ Dat alleen brengt vrijheid, bevrijding en overwinning. De Here kan je veranderen. Dan vernieuwt Hij je, wat zichtbaar zal worden in je leven. In Johannes 15:5 staat het zo mooi: ‘Ik ben de Wijnstok, u de ranken; wie in Mij blijft, en Ik in hem, die draagt veel vrucht, want zonder Mij kunt u niets doen.’

Dirk van Genderen

En dat nieuwe jasje ziet er als volgt uit. Het marxisme, misschien nu beter te benoemen als het Nieuwe Tijd Denken, richtte zich voorheen sterk op de economie, om op die manier de samenleving te veranderen. Dat werd een mislukking. Nu is men eropuit de instellingen in de samenleving van binnenuit te ondermijnen.

Dat Azevedo gelijk heeft, blijkt wel uit de informatie die het Amerikaanse congreslid A.S. Herling jr. uit Florida in 1963 gaf over de doelen van het toenmalige communisme. Hij citeerde uit de ‘Naked Communist’ van Cleon Skousen.
Doel 40: ‘Breng de familie/het gezin als instituut in diskrediet. Bevorder meerdere seksuele contacten en vergemakkelijk echtscheiding.’
Doel 25 en 26: ‘Breek de morele standaard door pornografie en obsceniteit in boeken, magazines, bewegende beelden, radio en tv. Presenteer homoseksualiteit, ontaarding en promiscuïteit als normaal, natuurlijk en gezond.’
Doel 27: ‘Infiltreer de kerken en vervang de geopenbaarde religie door de sociale religie. Breng de Bijbel in diskrediet en benadruk de noodzaak van intellectuele volwassenheid, die geen behoefte heeft aan een religieuze ‘kruk’.’

Om dit te bereiken, wil men overal invloed en controle krijgen. In de kerken, de universiteiten, de scholen, de media etc. Het doel is de vernietiging van de westerse beschaving, samenleving. Uit deze vernietiging zou dan een nieuw utopia moeten oprijzen.

Eén van de instituties die wordt aangevallen, is de familie, het gezin. Over het belang van het gezin is de Bijbel duidelijk. Al in de eerste hoofdstukken van Genesis lezen we dat de man zijn vader en moeder zal verlaten, zijn vrouw zal aanhangen en dat zij beiden zullen één vlees zijn. In de bescherming van het huwelijk mogen man en vrouw zich ontwikkelen en kunnen kinderen, als de Here hun die geeft, in veiligheid en geborgenheid opgroeien.

Het gezin als de hoeksteen, de basis van de samenleving. Een hoeksteen houdt een gebouw bijeen. Zo houdt het gezin de samenleving bijeen. Zo heeft God het ingesteld.
Wil je de samenleving ontwrichten, dan moet je het gezin ondermijnen, laten verdwijnen. Dat zien we toch gebeuren, om ons heen. Er woedt een geestelijke strijd om het gezin. Bidt om de bescherming van de gezinnen.

Men ziet in dit Nieuwe Tijd Denken, of hoe je het ook moet noemen, de familie/het gezin als onderdrukkend. Het staat de vooruitgang in de weg: de man die zijn vrouw onderdrukt, de vader die zijn kinderen onderdrukt, de vrouw die zich niet kan ontwikkelen. Om aan deze onderdrukking een einde te maken, moet er dus een einde aan het traditionele gezin komen. Dan pas kan er in hun ogen een ideale samenleving ontstaan, waarin iedereen gelijk is.

Hoe ondermijn je het gezin? Door scheidingen heel normaal te laten vinden. Ook in de kerken en gemeenten zie je dit gebeuren. Als een vloedgolf komt het binnen.
En o wee, als je er wat van zegt. Terwijl de Here in Maleachi zegt dat het huwelijk heilig is en dat Hij echtscheiding haat. Laten we biddend om vrouwen en mannen heen gaan staan, die verlaten zijn door hun echtgenoot/echtgenote en die bidden om en geloven in herstel van hun huwelijksrelatie.

Denk verder aan seks voor het huwelijk. Dat werkt verwoestend voor een later huwelijk. Ook de kerkjeugd vindt dat steeds normaler. Iedereen doet het toch… En ze zien het op tv en op internet.
En ik noem ook de homoseksualiteit. Dat wordt toch gepromoot…. De samenleving wordt erdoor kapot gemaakt. De Bijbel keurt het praktiseren van homoseksualiteit ten stelligste af. Daar komt Gods oordeel over.
De Braziliaanse christenblogger Julio Severo werd zelfs door de betaalsite PayPal afgesloten van zijn account, nadat hij zich op grond van de Bijbel had uitgesproken tegen het praktiseren van homoseksualiteit.

Ook door porno en overspel worden huwelijken vernietigd. Ook veel christenen zijn verslaafd geraakt aan porno. In Godsnaam, breek ermee, vlucht ervandaan, zoals Jozef ooit vluchtte. Zoek hulp als je er zelf niet uitkomt.

Wees de Here dankbaar als bij u in de gemeente nog het Evangelie wordt verkondigd.
Toch dringt ook het Nieuwe Tijd Denken binnen in steeds meer kerken en gemeenten. De kerk, de mens is zelf in staat het koninkrijk op aarde te stichten, denken steeds meer theologen, voorgangers. Met tekenen en wonderen. Wij gaan alles nieuw en heel maken. God in de mens, geeft de mens goddelijke mogelijkheden. En als wij het koninkrijk van God gesticht hebben, nodigen we Jezus uit om te komen.

Dezelfde religieuze woorden worden gebruikt, maar voorzien van een andere inhoud. Wanneer wij spreken over het Koninkrijk van God, dan hebben we het over het hemelse koninkrijk en over het Koninkrijk dat de Here Jezus eenmaal zal oprichten bij Zijn wederkomst.

Als zij het hebben over het Koninkrijk van God, dat hebben ze het over een opgeknapte aarde, die zij zelf tot stand zullen brengen. Ten diepste hebben ze het over een socialistische samenleving, waarover ze dromen, een utopia, dat ze het koninkrijk van God noemen. Zonder enige verbinding met de hemel, met het leven na dit leven, met de Here Jezus. Het gaat alleen om het leven op deze aarde.

En voor Israel en voor het Joodse volk is er in dit denken al helemaal geen plaats meer.

Efeze 5:11 roept ons op de werken der duisternis te ontmaskeren. Daarom moeten deze ontwikkelingen worden aangewezen. Dat is niet prettig, maar wel noodzakelijk. Opdat we alleen en steeds meer gericht zullen zijn op de Here Jezus en op wat Hij in Zijn Woord zegt. Met Hem mogen we het nieuwe jaar ingaan. Weer zijn we een jaar dichter bij de dag van Zijn de wederkomst.

Ik bid de Here om wijsheid. Om onderscheidingsvermogen. Om de leiding van Zijn Geest.
‘O Here, geef ons die wijsheid, dat inzicht.’
Leef met Hem. Wandel met Hem.
Zorg dat je een binnenkamer hebt, stille tijd met Hem.
Leef in afhankelijkheid van Hem.
En verwacht Hem. Heft uw ogen hemelwaarts. Onze verlossing is aanstaande.

Dirk van Genderen

Dit zijn belangrijke vragen! Ik hoop en ik bid dat u Hem mag kennen en ernaar verlangt Hem in het nieuwe jaar nog beter te leren kennen. Dat het uw verlangen zal zijn dat uw leven meer en meer tot Zijn eer zal zijn.

Ik besef dat het ook zo kan zijn dat er geestelijke duisternis in uw leven is. Dat u aan het eind van het jaar beschaamd het hoofd moet buigen en moet zeggen: ‘Het is in mijn leven niet zoals het zou moeten zijn. Ik ervaar niet zoveel van God. Anderen kennelijk wel, die hebben hun mond vol van Hem, die loven en prijzen Hem voortdurend, maar ik… Ik stel geestelijk kennelijk niet zoveel voor… En misschien roept u het wel uit naar hemel: O Here, openbaar Uzelf aan mij. Ik roep tot U, maar ik merk nauwelijks iets van U.’

Weet u, zo zwak durven we ons meestal niet op te stellen. Al die zogenaamde geestelijke krachtpatsers kennen geen bescheidenheid. Vergeleken met hen voelt u zich maar een kneusje in Gods Koninkrijk. Het drukt u terneer. Maakt u misschien soms wanhopig.

Ik wil allen, die naar de Here verlangen, maar meer duisternis dan licht ervaren in hun leven, bemoedigen, vertroosten.
Laat de woorden van Jesaja 50:10 voor u tot troost zijn: ‘Wie is er onder u die de HERE vreest, die luistert naar de stem van Zijn Knecht? Als hij in duisternissen gaat en geen licht heeft, laat hij dan vertrouwen op de Naam van de HERE en steunen op zijn God.’

Soms zijn we zo onbarmhartig hard voor elkaar. We slaan elkaar met teksten om de oren en veroordelen elkaar, in plaats van elkaar liefdevol en pastoraal tegemoet te treden.
Hoe anders was de Here Jezus. Hij was met ontferming bewogen over alle struikelende pelgrims, die Hem wensten te volgen. Door een ontmoeting met Hem veranderde hun leven.

Als ook uw geloof soms zo zwak is, dat u vreest ten onder te gaan in de zee, zoals eens Petrus, luister dan naar de woorden van Jesaja 40:11: ‘Als een herder zal Hij Zijn kudde weiden: Hij zal de lammetjes in Zijn armen bijeenbrengen en in Zijn schoot dragen; de zogenden zal Hij zachtjes leiden.’
Wat een troostrijke woorden. Zo mag u het nieuwe jaar ingaan. Aan Zijn hand, in Zijn sterke vaderarmen. In de wetenschap dat Hij het geknakte riet niet zal verbreken, de uitdovende vlaspit niet zal uitblussen (Jesaja 42:3). En weet u, als u leert om in alles Hem te vertrouwen, dan zult u ook een diep verlangen krijgen om te leven zoals Hij het wil.

God wil door Zijn Geest uw ogen openen voor zonden die er in uw leven kunnen zijn. Afgoden misschien, occulte zaken, onenigheid met uw familie of met mensen in uw kerk of gemeente. Misschien heeft iemand u iets aangedaan, wat u die ander niet kan vergeven. Hoe kan de Here u dan vergeven? Dit kunnen allemaal oorzaken zijn voor geestelijke duisternis in uw leven. Breek ermee in Gods kracht, schenk vergeving en ontvang Zijn vergeving, Zijn bevrijding.
Mattheus 6 vers 14 en 15 zeggen immers: ‘Want als u de mensen hun overtredingen vergeeft, zal uw hemelse Vader u ook vergeven. Maar als u de mensen hun overtredingen niet vergeeft, zal uw Vader uw overtredingen ook niet vergeven.’

Voor het nieuwe jaar wens ik u allen Gods rijke zegen en Zijn nabijheid toe. Wij weten niet wat het nieuwe jaar ons zal brengen. Misschien maakt u zich zorgen over uw eigen situatie of over de ontwikkelingen in de wereld. Het Midden-Oosten is een kruitvat, wat zomaar kan ontploffen. Blijf bidden voor Israel en voor het Joodse volk. Bid voor deze wereld!

Mag ik u de raad geven uw vertrouwen op de Here alleen te stellen. Het grote wereldgebeuren is in Zijn hand, en ook uw eigen leven en het leven van allen die u lief zijn. Geef hen in Zijn hand.
Al zou de wereld in brand vliegen, Hij is bij u en zal voor u zorgen. ‘Het heeft de Vader behaagd u het Koninkrijk te geven,’ zegt de Here Jezus in Lucas 12:32. Dat staat vast, wat er ook gebeurt. In vertrouwen op Hem mogen we het nieuwe jaar ingaan.
Als christenen gaan we wel eens te vaak met een gebukt hoofd door dit leven. Lucas 21:28 roept ons op: ‘Kijk omhoog en hef uw hoofd op, omdat uw verlossing nabij is.’

Dirk van Genderen

We zijn in Brazilië vanwege de bruiloft van onze dochter Lieke met Magno, onze Braziliaanse schoonzoon. Hoe anders is een trouwdienst in Brazilië. Toch ook: diep geestelijk. Een intens gebed om Gods zegen en genade over dit huwelijk. Een indringende prediking uit het Hooglied en uit Ruth. Over liefde, genade, de zegen van de Here. Over trouw, opoffering voor elkaar. En over: ‘Uw volk is mijn volk, uw God is mijn God’ (Ruth 1:16b).

Meer over ons bezoek aan Rio de Janeiro leest u in de Nieuwsbrief. U kunt zich daarvoor aanmelden op de website, of stuur een mail naar info@dirkvangenderen.nl

Kerst in de Tropen. Meer dan anders bepaalt dit feest mij dit jaar bij de genade van God, waarover Titus 3:4-7 zo mooi zegt: ‘Maar toen de goedertierenheid van God, onze Zaligmaker, en Zijn liefde tot de mensen verschenen is, maakte Hij ons zalig, niet op grond van de werken van rechtvaardigheid die wij gedaan zouden hebben, maar vanwege Zijn barmhartigheid, door het bad van de wedergeboorte en de vernieuwing door de Heilige Geest. Die heeft Hij in rijke mate over ons uitgegoten door Jezus Christus, onze Zaligmaker, opdat wij, gerechtvaardigd door Zijn genade, erfgenamen zouden worden, overeenkomstig de hoop van het eeuwige leven.’

Dit heeft niets te maken met wintersfeer of kerstverlichting. Het gaat om de komst van de Here Jezus Christus in deze wereld. Omdat Hij ons, u, jou en mij wilde redden. Wat een liefde, wat een genade!
Hij kwam om Zijn leven op te offeren, om de straf te betalen die wij hadden verdiend vanwege onze zonden. Om ons de weg naar het Leven bekend te maken.

Aanbid Hem Die is gekomen. Aanbid Hem Die Zijn leven gaf aan het kruis van Golgotha. Aanbid Hem Die leeft.

Zijn komst naar deze wereld, ruim 2000 jaar geleden, wijst heen naar Zijn wederkomst. Hij werd geboren in Israel, Hij zal terugkomen in Israel, en wel op de Olijfberg.
Blijf niet stilstaan bij het kerstfeest. Het is de vraag of het wel Gods bedoeling is dat we ieder jaar het kerstfeest vieren. Ik lees er nergens over in de Bijbel. Maar nu het eenmaal de gewoonte is, kunnen we dit feest aangrijpen als een prachtige gelegenheid om het Evangelie bekend te maken.

Is de Here Jezus al geboren in uw leven? Daar gaat het om. Paulus zegt het zo: ‘Christus leeft in mij’ (Galaten 2:20). Als we tot geloof komen, komt Hij in ons wonen. Hij wil woning maken in ons hart en Zijn leven meer en meer zichtbaar laten worden in ons leven.
O, wat een geweldige rijkdom! Dan mogen we het Paulus nazeggen dat het God behaagd heeft Zijn Zoon in ons te openbaren (Galaten 1:15, 16).

De vieze, vuile stal, die ons leven was toen we Hem nog niet kenden en soms nog steeds, wil Hij reinigen, vernieuwen, veranderen in een tempel. Onbegrijpelijk wonder. 1 Korinthe 6:19 en 20 zegt het zo: ‘Of weet u niet, dat uw lichaam een tempel is van de Heilige Geest, Die in u is en Die u van God hebt ontvangen, en dat u niet van uzelf bent? U bent immers duur gekocht. Verheerlijk daarom God in uw lichaam en in uw geest, die van God zijn.’

Tweeduizend jaar geleden kwam de Here Jezus naar deze wereld. Nogmaals zal Hij Zijn voeten zetten op deze aarde. Op de Olijfberg (Zacharia 14), waar Hij al zo vaak was toen Hij op deze aarde was. Om Zijn rijk van vrede en gerechtigheid op te richten.
Toen kwam Hij in alle stilte. Engelen kwamen het vertellen aan de herders. Maar bij Zijn wederkomst zal elk oog Hem zien. Wat een dag zal dat zijn! Mag u door genade uitzien naar die dag?

Ik wens u allen rijk gezegende kerstdagen toe.

Dirk van Genderen

Zeker, menselijk gesproken zal de Here Jezus huilen over het Westen. Tranen van ontferming. Tranen van liefde. Hij staat op de uitkijk. Volk van Nederland, keer terug tot Hem.
Te gemakkelijk en te snel wordt soms over Gods oordelen gesproken. Verschrikkelijke oordelen, die ons land zwaar zullen gaan treffen.

Toen ik zo in gedachten was in dat vliegtuig, was het alsof de Here mij duidelijk maakte: Dit is wat Nederland nodig heeft: een zeer dringende oproep tot bekering, om terug te keren tot de Here. Het is nog niet te laat. Maar de tijd dringt wel.
Ik geloof dat God op zoek is naar mensen die Hij in kan zetten om deze boodschap – misschien wel voor het laatst – met grote kracht, in Gods kracht, te brengen. ‘Here, hier ben ik, zend mij.’ Hij wil niet dat Nederland ten onder zal gaan, dat ons volk gered wordt.

Raakt dat u? Laten we ons dan voor de Here verootmoedigen, voor Hem op de knieën gaan. Een herleving, een terugkeer tot Hem, begint onder Gods volk. Daar ben ik vast van overtuigd.
‘O Here, wat zijn wij ver verwijderd van de plaats die U voor ons hebt. Ontferm U Zich over ons. Trek ons maar naar U toe, Vader, dat we alleen op U gericht zullen zijn, vol van Uw Geest. Werk door ons heen.’

De situatie is ernstiger dan de meeste mensen, ook christenen denken. De dag van de Here is aanstaande. De wereld verkeert in een ernstige crisis. Staat er straks een geniale leider op achter wie de hele wereld in verbazing aan zal lopen. Daar spreekt de Bijbel ook over. De Bijbel geeft hem een naam, de antichrist.

Met de huidige crisis zou de tijd wel eens erg dichtbij kunnen zijn dat deze antichrist op het toneel verschijnt..
Ook de ontwikkelingen rondom Israel roepen op tot waakzaamheid. Israel ligt bijna letterlijk onder vuur, ook geestelijk. Soms ook door christenen die ervan overtuigd zijn dat er geen toekomst meer is voor Israel en voor het Joodse volk.
Mensen, bekeer u als u er zo over denkt. Zegen Israel, bid voor het Joodse volk en zie uit naar het moment dat het hele volk tot geloof zal komen in de Here Jezus. God zal Zich over Zijn volk Israel ontfermen.

Zeker, ook ons land kan getroffen worden door Gods oordelen. Maar elke dag dat dit niet gebeurt, biedt Hij ons Zijn genade aan. Hij wil niet dat er ook maar één Nederlander verloren gaat, maar dat allen tot bekering komen (2 Petrus 3:9)
Maar er zijn wel arbeiders nodig om het Evangelie te verkondigen en de oogst binnen te halen (Mattheus 9:38). Wie van U kan hij inschakelen voor de dienst in Zijn Koninkrijk. Opdat Nederland niet verloren gaat, maar gered wordt. Wanneer dat gebeurt, zal ons land, ons volk tot een zegen worden voor de hele wereld.

Dirk van Genderen

Deze keer spreek ik allereerst ouders aan, maar ook opa’s en oma’s. Wat een unieke kansen hebben we, als de Here ons kinderen, kleinkinderen gegeven heeft, om hen bij de Here Jezus te brengen. De jonge kinderjaren zijn zo belangrijk. Ik ben ervan overtuigd dat de Here ernaar verlangt dat we in onze jonge jaren Hem al leren kennen, zodat ons verdere leven voor Hem zal zijn. Dat zegt ook Spreuken 12:1 – ‘Denk aan uw Schepper in de dagen van uw jeugd,
voordat de kwade dagen komen en de jaren naderen waarvan u zeggen zult: Ik vind er geen vreugde in.’

Soms schrik ik van de geringe Bijbelkennis van veel jongeren. We wijzen dan wel eens te makkelijk naar de kerk of de school waar ze het niet meer zouden leren. Daarom spreek ik de ouders aan. Wat een grote verantwoordelijkheid hebben we als de Here ons kinderen geeft.
Beseffen we wel dat het allerbelangrijkste in dit leven niet is dat ze later een goede baan zullen hebben, een goed huwelijk, een mooi huis, hoe belangrijk misschien ook? Het allerbelangrijkste is dat ze de Here Jezus leren kennen. Dat gaat ver uit boven al het andere. Dat is belangrijk voor dit leven en voor het leven na dit leven. Alleen dat heeft eeuwigheidswaarde. Voor het leven na dit leven maakt het niet uit of we professor zijn geweest of stratenmaker, maar of we in ons leven ons vertrouwen hebben leren stellen op Christus alleen.

Ouders kunnen daar al mee beginnen voordat een kindje geboren is. Om hun ongeboren kindje dan al op te dragen aan de Here en te vragen of hij of zij later Hem mag leren kennen. Daar mogen we mee doorgaan als het kind geboren is, als het opgroeit.
Weet u, het beste getuigenis naar uw kinderen toe is dat ze bij u, ouders en grootouders, zien dat u de Here Jezus van harte lief hebt. Zo kunt u in hen het verlangen opwekken naar net zo’n leven als dat van u.

Zeker voor mensen die heel druk zijn – zelfs al is het in Gods koninkrijk – liggen hier grote gevaren op de loer, waarvan het belangrijk is dat we ons daar bewust van zijn. We leven maar één keer en de opvoeding van onze kinderen zullen we nooit over kunnen doen. Je zult later nooit denken dat je te veel tijd aan je kinderen hebt besteed, maar wel dat je er te weinig voor ze bent geweest.

Psalm 78:4 zegt het zo: ‘…aan de volgende generatie de loffelijke daden van de HERE vertellen, Zijn kracht en Zijn wonderen, die Hij gedaan heeft.’
En in vers 7 klinkt het: ‘zodat zij hun hoop op God stellen en Gods daden niet vergeten, maar Zijn geboden in acht nemen.’
Laat dat ons hoogste verlangen zijn, dat onze kinderen, onze kleinkinderen, de Here Jezus leren kennen en hun vertrouwen op God leren stellen.

Dirk van Genderen

De leiders van de wereld van de duisternis komen voor een spoedzitting bijeen in een uiterst benauwende atmosfeer. Een verstikkende rook uit de afgrond maakt het extra beklemmend. De bijeenkomst wordt geopend met een vervloeking van de wereld van het Licht, van de gelovigen en van Israël in het bijzonder. Daarna vereren ze hun leider, de satan.
Eerst worden de resultaten van de afgelopen tijd gemeld: de hel wordt voller, steeds meer mensen breken met het christelijk geloof, huwelijken vallen uiteen, miljoenen ongeboren kinderen worden gedood. Door tv en internet worden steeds meer gelovigen van God afgehouden.

‘Maar niet alles op de aarde verloopt volgens plan,’ wordt gemeld. ‘Er komen teveel mensen tot geloof in Jezus Christus.’ Op de vraag hoe dit kan worden gestopt, worden allerlei ideeën geopperd. ‘Laten we ervoor zorgen dat alle godsdiensten samengaan.’ ‘Zorg ervoor dat de christelijke leiders worden uitgeschakeld. Verleid ze met geld, mooie vrouwen en macht.’
Ook komt de situatie in het Midden-Oosten ter sprake. Alles verloopt volgens plan. ‘Israël wordt steeds kleiner, zeker wanneer nog meer grondgebied wordt weggegeven. Nog een poosje, dan vegen we Israël helemaal van de wereldkaart.’ Een bizar gelach klinkt. ‘We gaan ook de gelovigen harder aanpakken. Er moeten wetten komen die hun vrijheden inperken.’

In de wereld van het Licht is de situatie totaal anders. Er is rust, vrede, blijdschap. God en Zijn Zoon, het Lam, worden aanbeden. En voortdurend klinkt het ‘Heilig, heilig, heilig is de Here God, de Almachtige, Die was en Die is en Die komt’.
Duizenden, miljoenen engelen komen ‘af en aan’. Ze worden uitgezonden om de gelovigen op aarde bij te staan en hen bij hun overlijden naar de wereld van het Licht te begeleiden. En hoewel de gelovigen zich er niet altijd van bewust zijn, wordt er vanuit de hemel intens met hen meegeleefd.

Ook in de wereld van het Licht is er een soort spanning voelbaar. Het plan van de grote Schepper nadert de voltooiing. Zoals lange tijd geleden na de schepping een gedeelte van de engelenwereld in opstand kwam tegen Hem, en zoals dat ook gebeurde toen Jezus Christus werd gekruisigd, zo maakt de wereld van de duisternis zich weer op voor een alles of niets-aanval op de wereld van het Licht. De vorige keren heeft de duisternis al het onderspit moeten delven. Daarom is er geen paniek. God en Zijn Zoon Jezus Christus hebben telkens opnieuw getoond machtiger te zijn dan de duisternis.
Wel worden in de wereld van het Licht voorbereidingen getroffen om het volk Israël en de gelovigen speciaal bij te staan, omdat zij met name het mikpunt van de duisternis zullen zijn in de eindstrijd. Het is echter niet nodig om te vrezen, omdat de eindoverwinning aanstaande is.

Laten we voortdurend in Gods Licht wandelen. Dat is de beste bescherming tegen de duisternis.

Dirk van Genderen